Webmaster, 20 februari 2008
Nederland Voorburg

Ghana bye bye

Daar is dan mijn lang beloofde bericht. Ben weer in de hectiek van Nederland terecht gekomen dus had ik nog geen eerder de tijd gevonden om mijn laatste verhaal te schrijven. Maar hier issie dan als nog... opgebouwd in verschillende koppen.

Aankomst op Schiphol
De aankomst op schiphol was erg leuk, mijn ouders en schoonfamilie stonden te wachten. Ze hadden ook nog even een filmploeg geregeld (). De reis liep niet geheel voorspoedig, wat vertragingen hier en daar opgelopen (een lege tankauto in afrika en mist in Frankrijk), maar we zijn veilig aangekomen! Maar wat is het hier koud, das nog eens wat anders dan steeds een bezweet lichaam (metname de laatste week begon het weer te veranderen in een hoge luchtvochtigheid).

Natuur in Ghana
Tijdens onze reis hebben we veel mooie natuur mogen zien. Zo zijn we bij Kakum National park geweest. Echt super, lopen over loopbruggen (7 wandelbruggen hebben gebouwd die soms wel 40 !! meter boven de grond liggen) boven het tropisch regenwoud en kijken naar een groep apen die door de bomen sprongen (probeer daar maar eens een foto van te maken, wat zijn die beesten snel zeg).
Ook hebben we een aantal watervallen gezien (Wli falls en Kintampo falls). De mooiste natuurtocht die we gemaakt hebben was een kanotocht (door de Amansuri Wetland) naar Nzulezo (dorp op palen), heb echt geen idee hoe ik dat moet verwoorden kan slechts zeggen je moet dit ervaren of de foto's komen kijken. Het was daar zo groen, met mooie bloemen/palbomen en vogels ... echt super gewoon. Het verhaal achter het dorp op palen is trouwens ook wel bijzonder. het is het enige dorp in Ghana wat gebouwd is op een solide constructie boven het water. Dit dorp is hier 500 jaar geleden gebouwd om te vluchten voor een oorlog.

Verschil noord en zuid
De kinderen zijn in het zuiden veel brutaler dan in het noorden van het land.
Als blanke val je natuurlijk altijd. De kinderen vinden het dan ook erg leuk om naar je te roepen. Zo roepen ze OeBroenie, Oebroenie (=blanke equivalent van neger), Oebroenie...what's is your name? Maar in het zuiden zijn ze in hun teksten wat brutaler, zo vragen ze sneller om geld of andere dingen. Kan je vertellen dat je hier soms echt knetter gek van kan worden.
Wat ook opvalt is dat in het zuiden iets meer prullenbakken zijn. Nou ja iets meer je ziet hier en daar een prullenbak dat wat je in het noorden vrijwel niet ziet. Daarnaast zijn de auto's zijn in een betere staat en het is er groener. En je hebt er natuurlijk het strand en de zee, maar ook deze plek wordt vaak gebruikt als prullenbak. Zo dachten we in Axim heerlijk even aan het strand te kunnen liggen maar kwamen daar echt in een vuilnisbeld terecht. We zijn toen naar een strandresort gegaan waar wel het strand idylisch was.

Slavenforten
In Ghana zijn nog zeer veel slavenforten. Een geschiedenis waar niemand trots op kan zijn, ook wij als Nederlanders niet. In Elmina (3 kilometer ten westen van Cape Coast) staat een fort waar de Nederlanders erg actief zijn geweest (Kapitein Van Dijk). Dit fort is door de nederlanders in 1637 veroverd van de Portugezen. De Nederlanders gebruikte dit fort in eerste instantie om goud, ivoor en peper te verhandelen. Maar daarna werd het gebruikt voor het verhandelen van slaven, die naar de nieuwe wereld (Amerika) verscheept worden waar ze kunnen werken op de plantages.
De slaven kwamen uit het noorden van het land. Daar werden ze bewaakt in grote kampen. In grote groepen moesten ze geboeid naar de kust lopen (een afstand wat zeker 18u rijden met de bus is) vele slaven stierven tijdens deze tocht. Eenmaal in het fort werden de mannen en de vrouwen gescheiden.
De vrouwen worden gebruikt als verzetje voor de kapitein (hij kiest ze uit aan de hand van het bekende zinnetje: ienemiene mutte tien pond grutte, tien pond kaas, ienemienemutte is de baas). Verzetten had voor deze vrouwen (zo'n 300 stuks) geen zin ...
De mannen zaten in een ander deel van het fort (zo'n 400 stuks in een kleine donkere ruimte waar je je kont niet kan keren, urine en ontlasting wordt geloosd op de grond met een afvoer die nauwelijks werkt). Voor de mannen was het slechts afwachten tot de boot arriveerd. Als de boot arriveerde werden de slaven naar de tunnel richting de door of no return (de uitgang richting de boten op zee) gebracht. Verzetten had voor deze mannen weinig zin. Een ieder die zich verzette werd in de "dodencel"(doodskop stond afgebeeld boven de cel) gebracht. De gids vertelde ons dat in deze cel zo'n 60 mensen werden gestopt (kan beter gepropt zeggen wat het was een ruimte van niet meer dan 20 vierkante meter). Men kreeg hier geen eten of drinken en wassen kon al helemaal niet. Achter elkaar stierven mensen, maar deze werden niet begraven, maar men wachtte net zo lang met het verwijderen van alle doden tot de laatste persoon het had opgegeven... (dat is toch niet menselijk! en dat deed ons eigen volk waarom wordt er over deze geschiedenis zo weinig verteld!)
Het is heel onwerkelijk om te geloven dat wij Nederlanders deze vreselijke dingen hier hebben gedaan. Ik heb in dit fort dan ook een beetje beschaamd rondgelopen. Gelukkig zijn alle ruimtes nu leeg, maar de ruimtes en de door dringende woorden van de gids geven een goed beeld van wat voor situatie dat geweest moet zijn.
Het rare is dat Ghanezen nog wel elke blanke vriendelijk begroeten, antwoord van de gids op dit gegeven was "Wij ghanezen zijn gewoon vriendelijke mensen en staan open voor iedereen" nou dat ben ik met hem eens.
Echt slecht dat deze geschiedenis een beetje weggedrukt wordt!

Strand resorts
Tijdens ons verblijf aan de kust hebben we twee zeer mooie strand resorts bezocht. Nou ja iedereen kan daar wel een voorstelling van maken toch... lekker chillen aan het strand. Al lag je liever in de shaduw want warm was het wel. En rustig zwemmen was er ook niet bij, want de golven waren erg wild maar de mannen vonden dat dan wel weer gaaf.
Ik wil nog wel even reclame maken voor een guesthouse aan de kust van Butre. Dit guesthouse wordt gerund door een brits stel sinds december. Voor mensen die nog naar dit gebied willen en niet veel uit willen geven is het echt een goede tip. Het staat helaas nog niet in de Bradt gids, maar op hun site kun je wel zien hoe je er moet komen: www.ghanaspirit.com.

Slaapplekken
Ja je reist veel over het land maar waar slaap je dan. Nou we sliepen in guesthousen. De kwaliteit, schoonheid ed. verschilde per hotel. Maar over het algemeen was het goed te doen (op 1 "under construction hotel" na dan daar begaf ons kamer slot het en moesten ze de deur open breken om ons te bevrijden en de bedden roken daar heerlijk fris (NOT)).

Vervoer
Het vervoer in Ghana gebeurt op verschillende manieren (1) shared taxi's : zeer oude europeese bakken (je kent het wel als je in Nederland zegt ik rij mijn auto op... nou die beginnen dan pas aan hun leven hoor); (2) Tro Tro: zeer oude europeese busjes waar ramen en bankjes in gezet zijn; (3) bus: afhankelijk van maatschappij zaten hier nog redelijk nieuwe bussen bij.
Wij gingen meestal met de tro tro. Tro tro's kennen geen tijdschema, je wacht gewoon tot de tro tro vol is. Moet zeggen dat we daar steeds wel mazzel in hebben gehad. Onze reis dagen liepen dus altijd wel redelijk voorspoedig.
De rijstijl van de Ghanezen is wel erg bijzonder. We hebben toch vaak in een tro tro gezeten waarvan de chaufeur van mening was dat je alleen maar kon inhalen in de bocht (ahhhhhhhhhh).
We wilden een stuk van onze reis met de trein doen (Kumasi-Takoradi) maar dat is uiteindelijk niet gelukt omdat de trein niet reed (je weet dan ook niet wanneer deze wel weer gaat rijden dat kan zo maar een paar maanden duren, laat de NS dat maar niet horen dan brengen we ze nog op ideeen).

Onvergetelijke reis!!!!
Als ik zo terugkijk op de afgelopen 3 mnd. Dan heb ik echt een top tijd gehad. Het was een heerlijke ervaring om in het gezin te mogen leven (iets wat ik nooit meer zal vergeten). Vooral de periode bij m'n gastgezin was heel bijzonder. Als ik terug kijk naar de foto's denk ik vaak: "is that really me there" zo fantastisch. Ga het leven hier toch ook wel een beetje missen, zoals de ghaneeze logica...(welke?!? ), de rust en alle mensen die ik ontmoet heb.

Tot slot: ik wil iedereen heel erg bedanken voor alle berichtjes op de website, e-mailtjes, post, telefoontjes, smsjes enz.!!! Echt super.

Wil je goedkoop naar het buitenland bellen? Bel dan via HalloBuitenland.nl